F-35B (해병대용) 은 현재까지 개발되고 배치된 스텔스전투기 중 세계에서 유일하게 단거리 수직이착륙 이 가능한 기종입니다.

F-35 는 삼군통합 스텔스 멀티롤전투기로써 개발되어 차기 F-16 이 될 기체인데, 육해공의 요구사항에 맞게 통합된 전투기를 가지고 각자 맞는 사양의 스텔스기를 중저가모델의 성능과 가격으로 가져간다는 의미입니다.

A형은 공군용으로 기관포를 고정장착하여 도그파이팅 기능이 기본적으로 존재하는 버전이며, B형은 해병대용으로 항공모함보다 작은 독도함같은 강습상륙함 에서 사용하기위해 수직이착륙 기능이 존재해 기존에 쓰던 AV-8 해리어전투기 를 대체하는 버전이고, C형은 해군용으로 항공모함의 갑판에서 뜨고내릴 수 있도록 날개를 더 크게만들고 날개접이가 가능한 기체입니다.

F-35 의 개발지연과 안전성논란을 일으킨 주범이자, 스텔스기가 수직으로 이착륙한다는 점에서 많은 관심을 얻었는데,(한국이 도입하는건 수직이착륙버전이 아니라 공군사양인 A형입니다) 수직이착륙 기능을 사용할경우 조종석이 위치하는 케노피 뒤쪽에는 리프트 팬 이라는게 존재하는데, 얘를 뚜껑을 열고 연결된 엔진과 이어진 샤프트를 이용해 팬을 회전시키면서 맨뒤 노즐을 90도로 꺾어 그 힘으로 항공기를 수직으로 들어올릴 수 있습니다.

다만, 이 기능때문에 리프트팬이 자리하고 엔진과 연결되는 구동부가 많아져서 무장탑재량은 20%가량 적고, 기관포마저 기본적으로 탑재가 불가능합니다.

하지만 미군은 이미 베트남 전쟁 에서 미사일만능주의에 빠져 F-4 팬텀에 기관포를 빼고 당대 기술력으로 만든 성능이 제대로 나오지않는 단거리 열추적 미사일만 들고갔다가 근접 도그파이팅에 들어서 미그기에 여럿 호되게 맞은 전적이 있기에 어찌�怜� 기관포도 외부에 장착하도록 하였는데,

위에 사진에 보이시는 것 처럼 기체 아랫쪽에 마치 연료탱크마냥 붙이고 다니는 저게 바로 기관포입니다. 다만, 위에 공중전의 양상에 대해 설명했듯이 기관포를 장착하는 경우는 지상에 대한 공중지원 같은 화력임무를 위해 장착하고, 전투기간의 교전은 스텔스기답게 애초부터 중거리에서 사전 탐지하고 격추시키는 방식으로 운용한다고 합니다.

결국 B버전은 너무 노후화된 수직이착륙기 해리어는 대체한다는 성향이 짙기때문에, 미해병대가 표하는 입장은 대충 이렇게 설명이됩니다.

"해리어 수명 끝나는데, 스텔스해리어좀 만들어라 수직이륙기능 꼭 넣고 응?"

그렇게 해서 탄생한게 바로 이겁니다...그래서 B버전은 스텔스기가 수직이륙도 된다는 환상과 다르게 실용성이 상당히 낮아서, 강습상륙함을 경항모마냥 운용하는 국가인 영국과 이탈리아를 제외하면 미국외 도입한 국가가 아예 없습니다.

기름잡아먹는 수직이착륙기능은 항모에서 쓸 필요가없고 그 보다 작은 강습상륙함에 써야하는데, 그렇게 따지면 B버전을 굳이 운용할 이유가 애초부터 거의 없습니다. (미 해병대는 해병대가 항공대까지 갖고있는 나라라 그렇다쳐도...)

그것도 리프트팬과 구동부를 다시만드느라 무장탑재와 본 스텔스기의 기능상 무장탑재량이 적은데 더 적다는 문제가 제기되기도 했습니다.

독도함 에 함재기로써 탑재하면 어떠냐는 말도 있었지만, 아시다시피 독도함은 헬기모함에 더 가까워서 갑판 방염처리가 되지않고 엘리베이터도 F-35의 무게를 버틸 수가 없어서 후속인 마라도함이면 몰라도 아직까지는 불투명한 상태입니다.

물론 한국해군이 대양해군을 자부하지만, 대양에 나가 무력시위나 영해 싸움을 벌일 이유가 거의없고 국토자체가 작아서 상륙하는 해병대에게도 공군이 직접 지원해주어도 무리가 없기에 B형 도입은 사실상 없습니다.

결국... 미해병대를 위한 미해병대에 의한 전투기라는 것입니다.

물론 한국해군이 대양해군을 자부하지만, 대양에 나가 무력시위나 영해 싸움을 벌일 이유가 거의없고 국토자체가 작아서 상륙하는 해병대에게도 공군이 직접 지원해주어도 무리가 없기에 B형 도입은 사실상 없습니다.

결국... 미해병대를 위한 미해병대에 의한 전투기라는 것입니다.

하지만, 아무리 보급형에 중저가모델이라는 말이 나돌더라도 분명히 5세대 스텔스전투기라서, 일단 성능자체는 기존 비스텔스 기체들은 물론 현재까지 4세대 전투기들 중 가장 진보했다는 F-15 도 압도적인 교전비로 모의격추시킨 기록이 있습니다.

비스텔스기들의 공중전 방식과 그걸 카운팅하는 스텔스기의 교전방식은 일단 기본적으로 공중전에 들어섰을때 쉽게 대적하기 힘들기 때문입니다.

가시거리 밖에서 제대로 탐지를 못한 상태로 비스텔스기가 격추되면 남은 대열은 WVR 즉 가시거리 교전에 진입하려 하는데, 스텔스기는 이런 상황을 미리 회피하거나 사전에 모두 격추시키도록 합니다. 아무리 말이 많아도 태생적으로 최신예기체임은 변하지 않는다는 것입니다.

F-22 보다 F-35가 더 나은 점은 바로 비스텔스기가 아닌 같은 스텔스기에 대적하는 Counter Stealth 기능의 최신화를 이끌어냈다는 것 인데, F-22가 첫도입된 1996년에는 스텔스기가 같은 스텔스기를 상대하기보단 세대가 낮은 비스텔스기를 압도적으로 학살하는데 중점을 두어 이런걸 많이 염두해두지 않았는데,

항공전자장비를 뛰어나게 발전시키고 다양한 신기술을 종합적으로 탑재하고 가격도 낮추려는 시도인 F-35 에서 이러한 시도는 사실 완벽히 검증되지않아 계획이 삐걱된다는 점을 제외하면 어떻게 같은 스텔스기를 모든 자산을 동원해 찾아내느냐와 비스텔스기도 그러한 기능을 개발해 넣어 스텔스기에 어느정도 대항할 능력이 생길 수 있을까 라고 생각한 점에 큰 의의가 있다고 보면됩니다