1. 잠수함

제 2차 세계 대전에서 잠수함은 총 8척의 선단 항공 모함을 침몰시켰습니다. 그리고 냉전 기간 동안에는 소련의 핵 잠수함이 항공모함에 있어 중대한 위협이 될 것이라고 인식했던 미국입니다.

잠수함은 항공기와 수상 비행기에 비해 정보에 즉각적으로 대응하는 능력이 떨어지지만 전력으로 미루어 보아 오히려 항공모함에 큰 위협이 될 수 있는 존재로 밝혀졌습니다. 

<방어 대처법>

잠수함의 가장 확실한 방어 대처법은 잠수함이 공격 태세로 들어가는 것 자체를 막는 것입니다. 또한 함재기를 비롯하여 헬리콥터, 지상 호위함 등 적 잠수함을 탐지하고 파괴하기 위한 여러가지 방법도 고안되었습니다.

냉전 기간 동안, 미 해군은 소련의 잠수함을 찾아서 없애는 능력에 많은 투자를 하였고 그만큼 성과도 얻었습니다. 이러한 이유로 미 해군은 북극과 태평양 지역에서 소련 영토를 목표로 한 주요 공격 작전들을 펼칠 때 항공모함을 사용하였습니다.

2. 크루즈 미사일

냉전 기간 동안, 미 해군은 소련의 잠수함을 찾아서 없애는 능력에 많은 투자를 하였고 그만큼 성과도 얻었습니다. 이러한 이유로 미 해군은 북극과 태평양 지역에서 소련 영토를 목표로 한 주요 공격 작전들을 펼칠 때 항공모함을 사용하였습니다.

2. 크루즈 미사일

최초의 해상 순항 미사일은 2차세계대전에서 독일 항공기가 연합군 및 이탈리아 선박을 공격할 때 사용되었습니다. 냉전시대에 소련은 미국 항공모함들을 상대로 크루즈 미사일을 발사하기위한 플랫폼을 개발했습니다.

실제로, 소련은 해군 항모 전투단에 순항 미사일 공격을 실시하기 위해 특별히 Tu-22M Backfire 폭격기를 개발하기도 했습니다. 

현재 중국도 미국 항공모함을 위협하기 위해 서로 다른 용도에서 발사되는 다양한 순항 미사일을 사용하고 있습니다. 일부 미사일은 원거리에서 표적을 탐지하고 식별할 수 있는 첨단 시스템을 갖추고 있어서 미국 항공모함에 큰 위협이 되고 있다고 합니다.

지금까지 어떤 크루즈 미사일도 항공모함을 타격한 적은 없습니다. 하지만 크루즈 미사일은 선박을 침몰시키지 않고도 비행 갑판을 손상시켜 항공모함에 충분히 피해를 입힐 수 있기 때문에 경계해야하는 무기입니다. 

<방어 대처법>

어뢰 방어법과 마찬가지로 크루즈 미사일 공격을 피하는 방법은 발사 플랫폼이 항공모함에 충분히 접근하는 것 자체를 봉쇄하는 것입니다. 하지만 항공기 발사 순항 미사일의 경우는 항공기가 항공모함보다 상대적으로 더 멀리서 사물을 식별할 수 있기 때문에 항공모함에 큰 위협이 될 수 있습니다. 이 문제를 해결하기 위해 항공모함은 지상 발사 미사일과 전투기 순찰을 강화했습니다. 

냉전 시대에 미 해군은 대형 레이더와 장거리 공대공 미사일을 포함한 항공기 발사 순항 미사일의 위협에 대응하기 위해 F-14 Tomcat을 개발했습니다. 그리고 F-14는 항공모함의 원거리 보호를 가능하게 했죠. 현재 미 해군은 F-14 전투기를 운용하고 있진 않지만 무인 항공기와 초계 비행기를 이용하여 공격용 폭격기 파괴 등의 대비책을 튼튼히 해오고 있습니다. 

3. 고속정

고속정이 항공모함에 치명적인 위협이 될 수도 있다는 논란이 발생한 적이 있습니다. 실제로 미 국방부의 Millennium Challenge 2002 훈련에서 자살 용도로 많은 폭탄을 실은 고속정들이 항공모함에 큰 피해를 입힐 수 있다는 사실이 입증되기도 했습니다.

<방어 대처법>

대부분의 고속정이 공해에서 항공모함을 찾아 성공적으로 공격할 수 있는 확률은 매우 낮습니다. 그리고 항공모함에는 고속정 정도는 산산조각 낼 수 있는 'Phalanx gun' 시스템이 탑재되어 있습니다.

하지만 항공모함이 정지해 있을 때나, 좁은 바다를 항해할 때 기습적으로 공격을 당하는 것입니다. 이런 기습공격은 일어나기 힘든 일이지만 분명 심각한 위협입니다.

4. 탄도 미사일

중국의 DF-21D 대함 탄도 미사일은 최종(접근)단계에서 조종할 수 있기 때문에 정밀한 타격이 가능합니다. 미국의 전문가들은 DF-21D 대함 탄도 미사일이 발사 위치에서 900마일까지 목표물을 공격할 수 있다고 분석하고 있습니다. 

<방어 대처법>

미 해군은 DF-21D 대함 탄도 미사일의 위협을 매우 심각하게 받아들이고 있습니다. 이에 대한 방어책으로 첫번째는 적 탄도 미사일 발사기를 목표로 공격하는 방법이 있습니다. 하지만 이동하거나 강화된 목표물에 대한 타격 효과는 여전히 큰 문제로 남아있습니다.

두번째 방법은 물리적, 전자기적 수단을 통해 DF-21D 대함 탄도 미사일를 막는 것입니다. 물리적 수단은 항공모함에 기초한 요격미사일을 사용하여 DF-21D 대함 탄도 미사일을 요격하는 것이고 전자기적 수단은 미사일이 항공모함에 접근할 때 미사일의 유도시스템을 파괴하는 방법입니다.