K-2 흑표 전차는 전 세계적으로도 10여개국 정도만 보유하고 있다는 3.5세대 전차로 K1 전차의 후계 기종으로 개발되었다. 시제품이 공개되었을 당시부터 미국의 M1 에이브람스를 비롯한 각국의 주력 전차와 비슷하거나 상회하는 수치를 보여줘서 큰 주목을 받았다. 현재도 미국의 한 군사전문 사이트에서 선정한 세계전차랭킹에서 4위에 랭크인될 정도로 세계적으로 최고 성능을 인정받고 있다. 

2600억원을 투자하였지만 그 금액이 아깝지 않은 결과이다. 성능이 뛰어난만큼 가격이 비싸다는 사실이 하나의 단점으로 작용하기는 하나 세계수출로 많은 수익 을 벌어들일 수 있을 것으로 기대되고 있다. 무엇보다 분단되어 있는 불안정한 한반도 정세를 고려하면 흑표 전차의 개발은 의미하는 바가 더욱 크다. 대한민국에 큰 전력으로 도움이 될 것이 분명하기 때문이다. 특히나 한반도 지형을 염두에 두고 무기개발에 착수하여 활용도가 뛰어나다. 이와 같은 흑표는 현재 100여 대가 1차로 배치되어 있으며 후속양산형을 대기하고 있는 상태이다. 그렇다면 흑표의 특장점에 대해 자세히 알아보자. 

1. 산악지형에 특화 

특히 산악지형에서 제대로 성능을 발휘할 수 있는 현수장치를 설치하여 국내 활약에 대해 기대하는 바가 상당하다. K2전차의 암내장형(in-arm) 유기압 현수장치는 주행 시 진동과 충격을 흡수해 안정된 차체를 유지할 수 있도록 도와준다.

이와같은 고성능 서스펜션 시스템은 바퀴마다 축이 독립적으로 움직이도록 도와주기 때문에 전차의 움직임도 매우 자유롭다. 이로인해 차체의 앞뒤 좌우를 직접 조절해 사격의 정확도를 높이는 것이 가능하며 지면이 고르지 못한 지역도 안정적으로 달릴 수 있다. 60도 경사면도 거뜬히 올라간다. 

2. 필요시에는 잠수도 가능

이와같은 고성능 서스펜션 시스템은 바퀴마다 축이 독립적으로 움직이도록 도와주기 때문에 전차의 움직임도 매우 자유롭다. 이로인해 차체의 앞뒤 좌우를 직접 조절해 사격의 정확도를 높이는 것이 가능하며 지면이 고르지 못한 지역도 안정적으로 달릴 수 있다. 60도 경사면도 거뜬히 올라간다. 

2. 필요시에는 잠수도 가능

별도의 도하 장비없이 최대 4.1m까지 자력도하 할 수 있는 성능도 갖추고 있다. 이는 수심 4m 이하가 대부분인 한국의 하천지형을 토대로 설계하여 이루어낸 결과이다. 전차가 한반도 대부분의 강을 필요시에는 장비없이 잠수하여 건널 수 있는 셈이다. 

3. 빠른 기동력 자랑 

흑표는 무엇보다 아주 빠른 기동력을 자랑한다. 1500마력의 엔진으로 힘이 좋아 최대속력이 시속 70km에 달한다. 야지에서도 시속 50km의 속력을 낼 수 있다. 덕분에 급경사 지형에서도 돌파능력이 좋은 편이다. 이는 56톤이라는 상대적으로 가벼운 중량덕에 가능한 움직임으로 이로써 흑표 전차가 기동전투에 초점을 맞추어 설계되었다는 사실을 알 수 있다.

4. 높은 방어력

흑표에는 능동 방호 레이더가 장착되어 있어 효과적인 방어가 가능하다. 하드킬 시스템으로 적의 미사일을 능동방호센서가 감지하면 피격직전 요격탄을 발사해 적의 미사일을 무력화시킨다.

뿐만 아니라 흑표는 적의 표적이 되기 전에 역탐지 장치를 이용해 피하는 것이 가능하다. 또한 흑표에 장착된 연막탄을 터트리면 적군의 레이더나 적외선 탐지기에도 걸리지 않는다고 한다. 

5. 중성자 감지 장치 

내부에 중성자 차폐 라이너를 채용하여 중성자탄 공격을 당할 때에도 신속히 대피할 수 있다. 특히 핵폭발시 발사되는 방사선은 건물을 관통할 정도로 위력이 대단하지만 흑표는 이 유해한 방사선을 효과적으로 차단할 수 있다. 생존력면에서 가히 이전의 K1이나 K1A1와는 비교가 되지 않는다. 

6. 화생방 방어장비

K2전차는 화생방 방어장비로 양압장치를 채용하여 집단방호가 가능하게 되었다. 이는 전투 중 방독면을 사용하지 않고도 지속적인 전투수행을 할 수 있어서 전투수행능력을 높일 수 있다.