하늘을 날아다니며 지상의 적들에게
불벼락을 퍼부어 대는
무서운 공격기가 있습니다.
A-10 썬더볼트 II(Thunderbolt II) 공격기. 별명은 아프리카산 혹멧돼지(Warthog)이다.
바로
A-10 선더볼트 II 공격기가
그 주인공인데요.
그래서 오늘은
공식적으로 부여받은 멋진 이름보다
혹멧돼지라는 별명으로
더 많이 불리고 있는
이 무서운 공격기에 대해서
알아보겠습니다.
A-10 공격기는
근접항공지원만을 위해 만들어진 만큼
대전차용으로 특화되어 설계된
30mm GAU-8 '어벤저' 기관포를
탑재하고 있습니다.
GAU-8 '어벤저' 기관포는
가장 강력한 항공기 기관포에 속하며,
전차를 한방에 격파할 만큼
엄청난 위력을 가지고 있습니다.
GAU-8 '어벤저' 기관포는
가장 강력한 항공기 기관포에 속하며,
전차를 한방에 격파할 만큼
엄청난 위력을 가지고 있습니다.
30mm GAU-8 어벤저 개틀링포를 쏘는 A-10. 마치 성난 멧돼지 같다.
이런 무시무한 기관포를 난사하며
성난 멧돼지처럼 저공으로 돌진한다면
기갑부대들이
공포에 떨 수밖에 없겠네요!!
Tip GAU-8의 화력은 모든 면에서 최초 예상을 뛰어넘었다고 합니다.
정확도도
뛰어났지만 재밍(jamming) 현상 없이 분당 2,100~4,200발 총알을 쏟아낼 수 있었으며, 기존 근접항공지원 기체에
탑재된 기관포에 비해 사거리는 두 배, 화력은 세 배에 달했으며, 발사 속도는 절반에 불과했다고 합니다
# 물음표를 느낌표로 바꾸다
인디애나 주 방위군 제163전투비행대대 소속 A-10기의 배면 모습. 총 11개에 달하는 하드 포인트가 보인다.
냉전이 끝나고
A-10의 존재에 대해서
많은 사람들이 물음표를 달았지만
첫 실전인 걸프전에 투입되어
총 8,100여회의 출격에서
무려 95.7%라는
엄청난 작전 성공률을
기록하게 됩니다.
이런 인상적인 활약은
퇴역까지 고려하던 미군을
당황하게 만들었고,
A-10의 상당수가
아직까지 현역에서
활동하게 되는 계기가 되었습니다.
Tip 걸프전 당시 이라크군들에게 가장 공포스러운 무기가 바로 A-10 선더볼트 II였다고 합니다.
Tip 제작된지 40년이 훨씬 넘은 A-10기를 2021년까지만 운영하기로 했다고 발표했다가 의회로부터 강력한 반발에 부딪히자 20년 더 운영하는 쪽으로 선회했다고 합니다.
사이드와인더(Sidewinder)를 발사하는 A-10
제한적인 임무에만 사용 가능한
A-10 선더볼트 Ⅱ 공격기
그런 이유 때문에
전세계에서 유일하게 미국만이
보유하고 있는데요.
하지만 실전에서
그 어느 전술작전기보다
뛰어난 전과를 올렸을 만큼
무기사에 길이 남을만한
기념비적인 작품이라 할 수 있겠죠!!
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